La spin-off Konatec, surgida en la Universidad de Concepción (UdeC), fue galardonada con el Premio Nacional de Innovación Avonni 2025 en la categoría Minería y Metalurgia Antofagasta Minerals, gracias al desarrollo de un sistema de monitoreo inteligente que optimiza los procesos mineros en tiempo real.

Su tecnología KRheo y la plataforma RheoThink permiten obtener información instantánea de las plantas mineras, favoreciendo una gestión más eficiente y sustentable de los recursos hídricos.

El Dr. Leopoldo Gutiérrez, subdirector del Centro de Recursos Hídricos para la Agricultura y la Minería (CRHIAM) y cofundador de Konatec, destacó que este reconocimiento representa “el resultado de años de trabajo y colaboración entre la academia y la industria”.

“Konatec busca aportar a la sustentabilidad en la minería, mejorando la recuperación de agua en los procesos metalúrgicos, una de las principales líneas de investigación de CRHIAM”, explicó. Agregó que el premio “reconoce cómo desde la investigación fundamental se puede llegar a productos con impacto real en la industria, y a través de ella, en todo el país”.

La tecnología premiada nació a partir de investigaciones desarrolladas en CRHIAM, centro FONDAP de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). Su aplicación ha permitido recuperar mayor cantidad de agua en los procesos mineros, generando beneficios no solo para la industria, sino también para las comunidades y el medioambiente. “Nos motiva a seguir avanzando, aportando y desarrollando nuevas ideas”, enfatizó el Dr. Gutiérrez.

Actualmente, Konatec trabaja con importantes compañías como Minera Escondida, Collahuasi, Spence y Codelco Chile, donde su tecnología ha sido validada operacionalmente, gestionando procesos metalúrgicos y mineros en tiempo real. “Esta solución está alineada con los principios de la Industria 4.0, integrando modelos de inteligencia artificial que requieren datos en tiempo real para optimizar procesos”, señaló el académico.

De cara al futuro, la empresa proyecta su internacionalización hacia países como Perú, Brasil, Australia y Canadá, mercados con un fuerte desarrollo minero. Además, Gutiérrez destacó que KRheo podría aplicarse en otras áreas más allá del cobre, como la minería del hierro, oro y otros minerales estratégicos.

El Premio Avonni, organizado por Foro Innovación, Televisión Nacional de Chile, El Mercurio y el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, es uno de los reconocimientos más importantes del país al emprendimiento y la innovación con impacto social y ambiental.